وبموجب هذا العقد، الذي تبلغ قيمته 500 ألف دولار في مرحلته الأولى، ستقوم الشركة بتجربة نظامها للقيادة الذاتية على متن طائرة من طراز “سيسنا 208 بي غراند كارافان” في المغرب مطلع السنة المالية الحكومية الأمريكية 2027.
وستشمل التجربة الميدانية محاكاة متكاملة لمهمة إخلاء طبي دون تدخل بشري مباشر، بدءاً من تخطيط الرحلة والإقلاع الآلي، مروراً بالتحليق نحو منطقة نائية وصعبة التضاريس لجمع المصابين، وصولاً إلى محاكاة تحميل المرضى والعودة والهبوط الآمن في القاعدة المحددة.
وتتميز الطائرة المستخدمة بقدرتها على العمل في البيئات المعزولة أو التي تشهد انقطاعاً في الاتصالات، حيث يعتمد نظام “مرلين” على الذكاء الاصطناعي لإعادة تخطيط المسار ديناميكياً لتجنب المخاطر، والتواصل مع مراقبة الحركة الجوية باستخدام معالجة اللغات، مع الاستمرار في تنفيذ المهمة حتى في حال فقدان الاتصال بالمحطات الأرضية. كما زُودت مقصورة الطائرة بوحدة إسعاف جوي متكاملة توفر الأكسجين والطاقة وأجهزة مراقبة المرضى.
Transporting a wounded noncombatant or service member to medical care is time-critical and logistically complex. @USAfricaCommand (AFRICOM) is seeking autonomous solutions that can accelerate access to a higher level of care while reducing the number of personnel exposed to risk.
Merlin has been awarded a $500,000 contract in the initial phase of AFRICOM’s Autonomous Casualty Evacuation (CASEVAC) Industry Technology Challenge. It will fund a demonstration of Merlin Pilot™ autonomously executing a CASEVAC mission in Morocco, planned for early U.S. government fiscal year 2027.
Find out how Merlin Pilot could bring onboard autonomy to CASEVAC missions, without relying on a remote ground station or flight crew. https://t.co/m1vqO6XybM
— Merlin (@MerlinAero) November 11, 2026
وتسعى قيادة “أفريكوم” من خلال هذا المشروع إلى سد الفجوة اللوجستية في عمليات الإخلاء الطبي عبر المسافات الشاسعة في القارة الإفريقية، حيث تشكل التهديدات الأمنية ووعورة التضاريس تحدياً كبيراً أمام الطائرات المأهولة أو الطائرات المسيرة عن بُعد التي تتطلب روابط اتصال مستمرة. ويساهم الاعتماد على الطيران المستقل في تسريع وصول الجرحى والمصابين إلى الرعاية الجراحية العاجلة، مع تقليل تعرض الأطقم البشرية للمخاطر.
ويأتي اختيار المغرب لاحتضان هذه التجربة نظراً لمكانته كشريك أمني وعسكري رئيسي للولايات المتحدة في المنطقة، وكميدان موثوق لتجريب أحدث الابتكارات الدفاعية واللوجستية، على غرار ما يشهده التعاون العسكري المستمر بين الجانبين في إطار مناورات “الأسد الإفريقي” والبرامج الدفاعية المشتركة.
ويُذكر أن شركة “مرلين” تمتلك تاريخاً في تطوير أنظمة الطيران المستقل لصالح وزارة الدفاع الأمريكية، بما في ذلك برنامج تطوير طائرات النقل العسكري “C-130J” التابع لقيادة العمليات الخاصة الأمريكية، وتطمح مستقبلاً إلى توسيع هذه التقنية لتشمل طائرات أكبر حجماً مثل “King Air” لزيادة القدرة الاستيعابية للمرضى والمعدات الطبية.
