وانطلقت عملية التصويت بعدد من الولايات الأمريكية كولاية فيرمونت منذ العاشرة صباحا بتوقيت غرينيتش. ويصوت الناخبون الأمريكيون لاختيار جميع أعضاء مجلس النواب البالغ عددهم 435 عضوا، حيث يخضع للتجديد كل سنتين. بينما سيختارون حوالي ثلث الأعضاء الجدد لمجلس الشيوخ الذي يضم 100 عضو. إضافة إلى التصويت على حكام 36 ولاية أمريكية من أصل 50، علما أن الحزب الجمهوري يحكم حاليا 18 ولاية، ويحكم الديمقراطيون نفس عدد الولايات المتبقية، ما ينذر بصراع قوي بين الطرفين على من ستكون له الغلبة في السيطرة على العدد الأكبر منها.
وتشير تقارير إعلامية، إلى أن أزيد من 50 مليون ناخب أمريكي، أدلوا بأصواتهم مبكرا قبل انطلاق التصويت الرسمي اليوم الثلاثاء، وذلك في إطار حق التصويت المبكر الذي يتيحه القانون الأمريكي للمواطنين.
ويرتقب أن يتم إغلاق مراكز الاقتراع تباعا على مراحل عبر مختلف الولايات الأمريكية بين الساعة السادسة مساء بالتوقيت المحلي والواحدة فجرا من يوم الأربعاء بالتوقيت الشرقي للولايات المتحدة. بينما ستبدأ الملامح الأولى لنتائج التصويت بالظهور مساء اليوم الثلاثاء، لتتواصل إلى صباح يوم غد الأربعاء تزامنا مع انتهاء عملية فرز الأصوات وعدّها.
المنافسة محتدمة بين الجمهوريين والديمقراطيين
وتشير بعض التوقعات إلى احتمال فوز الديمقراطيين بأحد مجلسي الكونغرس أو كليهما. وفي حالة تمكنهم من السيطرة على مجلس النواب، ستكون لهم الكلمة العليا في الموازنة الفدرالية، وهي الخطة المالية السنوية للحكومة الأمريكية، التي يحدد فيها الرئيس والبرلمان حجم المداخيل المتوقعة من الضرائب، وأوجه إنفاقها على القطاعات الحيوية خلال السنة المالية. في حين سيؤدي حرمان الجمهوريين من أغلبية إحدى المجلسين إلى إرباك الأجندة التشريعية لزعيمهم دونالد ترامب، قبل عامين من نهاية ولايته الرئاسية.
ويتوفر الحزب الجمهوري على الأغلبية في المجلسين معا، وفي حالة خسارة أي منهما ستمنح الديمقراطيين القدرة على تعطيل القوانين وفتح تحقيقات في أعمال إدارة ترامب.
ويحتاج الديمقراطيون إلى الفوز بـ 3 مقاعد في مجلس النواب أو 4 إن لم يحتفظوا بالمقعد الشاغر الذي كان بحوزتهم، و4 مقاعد في مجلس الشيوخ من أجل السيطرة عليهما. وإذا تعادل الحزبان في عدد مقاعد مجلس الشيوخ بواقع 50 مقعدا لكل منهما، فستظل السيطرة للجمهوريين، لأن نائب الرئيس جي دي فانس يملك حق الإدلاء بصوت يرجّح الكفة عند التعادل ويحسم الأمور لصالح الجمهوريين.
ومن أجل الحصول على الأغلبية في كل مجلس من المجلسين، يحتاج أي حزب إلى 218 مقعدا لنيل الأغلبية في مجلس النواب البالغ عدد مقاعده 435، في حين يكفي الحصول على 51 مقعدا في مجلس الشيوخ الذي يضم 100 مقعد، لضمان سلطة الأغلبية.
